Vitamine

ZENTRALE Gesundheit: Vitamine als lebenswichtige Mikronährstoffe im Fokus

Vitamine sind die unsichtbaren Helfer unseres Körpers, die entscheidend für Gesundheit und Wohlbefinden sind. Obwohl sie keine Energie liefern, steuern diese 13 essentiellen Mikronährstoffe lebenswichtige Körperfunktionen. In Deutschland ist die Vitaminversorgung grundsätzlich gut, doch bestimmte Nährstoffe wie Vitamin D und Folsäure bereiten Experten Sorgen.

Der boomende Markt für Nahrungsergänzungsmittel spiegelt das wachsende Gesundheitsbewusstsein wider, wirft aber auch Fragen über Notwendigkeit und Sicherheit auf.

ZENTRALE Überblick

• Multimilliarden-Markt: Der deutsche Nahrungsergänzungsmittelmarkt erreichte 2024 über 3 Milliarden Euro Umsatz, 66 Prozent der Deutschen nutzen Vitaminpräparate
• Vitamin D-Mangel weit verbreitet: 15,2 Prozent der Erwachsenen und 12,5 Prozent der Kinder leiden unter klinischem Vitamin D-Mangel
• Neue EU-Regelungen geplant: Nach 22 Jahren sollen endlich einheitliche Höchstmengen für Vitamine in Nahrungsergänzungsmitteln festgelegt werden

Die Wissenschaft der Vitamine

Vitamine sind organische Verbindungen, die der Körper für lebenswichtige Funktionen benötigt, aber größtenteils nicht selbst herstellen kann. Von den 13 bekannten Vitaminen kann nur Vitamin D durch Sonneneinstrahlung körpereigen produziert werden. Alle anderen müssen über die Nahrung aufgenommen werden.

Die Einteilung erfolgt in zwei Hauptgruppen:

Fettlösliche Vitamine

Die Vitamine A, D, E, K können im Körper gespeichert werden und benötigen Fett zur Aufnahme.

Wasserlösliche Vitamine

Vitamin C und acht B-Vitamine können meist nicht gespeichert werden und müssen regelmäßig zugeführt werden.

Biochemische Funktionen im Detail

Vitamine übernehmen vielfältige biochemische Funktionen. Vitamin A reguliert Zell- und Gewebewachstum sowie Differenzierung und ist entscheidend für die Sehkraft. Vitamin D wirkt hormonähnlich und reguliert den Mineralstoffwechsel für Knochen und andere Organe.

Die B-Vitamine fungieren als Coenzyme oder deren Vorstufen und sind unerlässlich für den Energiestoffwechsel. Vitamin C und Vitamin E wirken als Antioxidantien und schützen Zellen vor freien Radikalen.

Vitaminversorgung in Deutschland

Deutschland gilt nicht als Vitaminmangelland, dennoch gibt es Bereiche mit unzureichender Versorgung. Laut der Nationalen Verzehrsstudie II zeigen sich folgende kritische Nährstoffe:

Besonders kritische Vitamine

Folsäure weist die größten Defizite auf: 79 Prozent der Männer und 86 Prozent der Frauen nehmen zu wenig auf. Folsäuremangel erhöht das Homocystein im Blut, was Arterienverkalkung fördert. Bei Schwangeren steigt das Risiko für Neuralrohrdefekte des Fötus um das Vierfache.

Vitamin D bereitet besondere Sorgen: Das Robert Koch-Institut ermittelte bei 15,2 Prozent der Erwachsenen und 12,5 Prozent der Kinder einen klinischen Mangel. Bei Menschen über 50 Jahren weisen sogar über 90 Prozent unzureichende Werte auf. Vitamin D-Mangel begünstigt Osteoporose, depressive Stimmungen und schwächt das Immunsystem.

Weitere Mangelerscheinungen

Vitamin C ist bei etwa einem Drittel der Deutschen unzureichend versorgt. Der Mangel führt zu geringerer Eisenaufnahme, geschwächtem Immunsystem und Müdigkeit. Vitamin E fehlt etwa der Hälfte der Bevölkerung, was Arteriosklerose und Herz-Kreislauferkrankungen begünstigt.

Vitamine im Körper: Lebenswichtige Funktionen

Energiestoffwechsel und Nervensystem

Die B-Vitamine sind zentral für die Energiegewinnung aus Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen. Vitamin B1 (Thiamin) ist am Kohlenhydratstoffwechsel und der Herzfunktion beteiligt. Vitamin B2 (Riboflavin) hilft bei der Energiefreisetzung aus der Nahrung und trägt zur Erhaltung normaler roter Blutkörperchen bei.

Vitamin B12 ist beteiligt an der Bildung roter Blutkörperchen und entgiftet zusammen mit Folsäure die Aminosäure Homocystein, die Blutgefäße und Nerven schädigen kann.

Immunsystem und Zellschutz

Vitamin C stärkt das Immunsystem, ist an der Kollagenbildung beteiligt und verbessert die Eisenaufnahme. Vitamin E schützt als wichtigstes Antioxidans jede Körperzelle vor oxidativem Stress und wirkt entzündungshemmend.

Vitamin A ist nicht nur für die Sehkraft essentiell, sondern auch für Immunfunktion, Wachstum und den Schutz von Haut und Schleimhäuten wichtig.

Der Nahrungsergänzungsmittel-Boom

Marktentwicklung und Zahlen

Der deutsche Markt für Nahrungsergänzungsmittel boomt kontinuierlich. 2024 erreichten Apotheken allein einen Umsatz von über 3,1 Milliarden Euro, ein Plus von 4,9 Prozent zum Vorjahr. Marktforscher prognostizieren bis 2028 ein Wachstum auf 2,05 Milliarden Euro im Einzelhandel.

66 Prozent der Deutschen nutzen 2024 Nahrungsergänzungsmittel, wobei die Nutzungsfrequenz seit 2023 stabil bleibt. Die beliebtesten Präparate sind Vitamin D (42 Prozent der Nutzer), Vitamin C und Magnesium.

Vertriebswege und Konsumverhalten

Drogeriemärkte führen mit 109,9 Millionen verkauften Packungen vor dem Lebensmitteleinzelhandel (64 Millionen) und Apotheken (44,4 Millionen). Versandapotheken verzeichnen mit 23,1 Millionen Packungen weiterhin positive Entwicklung.

Der Markt ist stark fragmentiert: Die Top-20-Hersteller stehen nur für 57,2 Prozent des Umsatzes. Vitamine und Mineralstoffe machen zwei Drittel des Gesamtmarkts aus.

Herausforderungen und Probleme

Fehlende Regulierung

Ein zentrales Problem ist das Fehlen einheitlicher Höchstmengen für Vitamine in Nahrungsergänzungsmitteln. Obwohl die EU bereits vor 22 Jahren deren Einführung beschloss, existiert bis heute nur ein europäischer Flickenteppich unterschiedlicher Regelungen.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) hat 2018 unverbindliche Empfehlungen veröffentlicht, an die sich jedoch nur wenige Hersteller halten. Eine EU-Arbeitsgruppe erarbeitet seit 2020 einheitliche Regelungen, erste Vorschläge wurden bereits veröffentlicht.

Überdosierung und Risiken

Besonders kritisch sehen Experten hochdosierte Vitamin D-Präparate. Das BfR warnt vor langfristigen Gesundheitsbeeinträchtigungen durch Überdosierung. Auch ein kombinierten Nutzen mit Vitamin K ist nicht belegt.

Unseriöse Testmethoden

Die Stiftung Warentest kritisiert Vitaminmangelanalysen verschiedener Labore. Bei identischen Proben schwankten die Werte um bis zu 300 Prozent. Haaranalysen gelten als ungeeignet für Vitaminbestimmung und werden als "wertlose Werte" eingestuft.

Risikogruppen und besondere Bedürfnisse

Ältere Menschen

Menschen ab 50 Jahren haben erhöhte Vitaminbedürfnisse, da sich Stoffwechselprozesse verschlechtern und weniger Nährstoffe aufgenommen werden können. Gleichzeitig sinkt oft die Essensmenge, was das Defizitrisiko verstärkt.

Schwangerschaft und Stillzeit

Schwangere haben deutlich erhöhte Bedürfnisse, besonders für Folsäure. Eine ausreichende Versorgung in den ersten Schwangerschaftswochen ist entscheidend für die gesunde Entwicklung des Nervensystems beim Fötus.

Vegetarier und Veganer

Bei rein pflanzlicher Ernährung ist besonders Vitamin B12 kritisch, da es fast nur in tierischen Produkten vorkommt. Ärzte empfehlen Veganern regelmäßige Kontrollen und gegebenenfalls Supplementierung.

Natürliche Vitaminquellen

Vitamin-reiche Lebensmittel

Die beste Vitaminversorgung erfolgt über eine abwechslungsreiche Ernährung. Vitamin A findet sich in Leber, Milchprodukten und als Betacarotin in orangefarbenem Gemüse wie Karotten. Vitamin C steckt reichlich in Zitrusfrüchten, Johannisbeeren und Paprika.

B-Vitamine sind in Vollkornprodukten, Fleisch, Fisch und Hülsenfrüchten enthalten. Vitamin E liefern Pflanzenöle, Nüsse und Vollkornprodukte. Vitamin K findet sich in grünem Gemüse wie Spinat und Brokkoli.

Optimale Aufnahme

Fettlösliche Vitamine benötigen Fett zur Aufnahme. Experten empfehlen, Karotten mit etwas Öl zu verzehren, um das Betacarotin optimal zu nutzen. Vitamin C verbessert die Eisenaufnahme, weshalb zur eisenreichen Mahlzeit Orangensaft getrunken werden sollte.

Vitamin D: Der Sonderfall

Vitamin D nimmt unter den Vitaminen eine Sonderstellung ein. 80 bis 90 Prozent des Bedarfs deckt die körpereigene Produktion durch UV-B-Strahlung der Sonne. Nur 10 bis 20 Prozent stammen aus der Nahrung.

Sonnenlicht als Hauptquelle

Bereits 5 bis 25 Minuten täglich im Freien zwischen 10 und 15 Uhr tragen wesentlich zur Vitamin D-Versorgung bei. Die Produktion erfolgt in der Haut und wird dann in Leber und Nieren zu den aktiven Formen umgewandelt.

Lebensmittelquellen

Nur wenige Lebensmittel enthalten nennenswerte Mengen: fetter Seefisch (Lachs, Hering, Makrele), Eigelb, Leber und bestimmte Pilze. Diese Mengen reichen jedoch nicht für eine ausreichende Versorgung.

Medizinische Anwendung

Therapeutischer Einsatz

Vitamine werden zunehmend in der Medizin eingesetzt. Vitamin D wird bei Osteoporose und Knochengesundheit verschrieben. B-Vitamine helfen bei diabetischen Nervenschädigungen. Folsäure wird zur Prävention von Herz-Kreislauferkrankungen eingesetzt.

Wechselwirkungen beachten

Verschiedene Medikamente können den Vitaminstoffwechsel beeinträchtigen. Antiepileptika und Zytostatika beeinflussen den Vitamin D-Stoffwechsel. Auch chronische Erkrankungen von Magen-Darm-Trakt, Leber oder Nieren können zu Vitaminmangel führen.

Qualitätskontrolle und Sicherheit

Laboranalysen

Zuverlässige Vitaminstatusbestimmung erfolgt über Blutuntersuchungen. Besonders wichtig sind die Messung von 25-Hydroxyvitamin D für den Vitamin D-Status, Holotranscobalamin für Vitamin B12 und Folsäure im Serum.

Unseriöse Methoden

Bioresonanz-Messungen und Haaranalysen sind wissenschaftlich nicht anerkannt. Gerichte haben entsprechende Geräte als Betrug verurteilt. MedWatch kommt zu dem Schluss: "unqualifizierte Methoden und wertlose Werte".

Was bringt uns die Zukunft?

Personalisierte Ernährung

Die Zukunft der Vitaminversorgung liegt in individualisierter Beratung. Genetische Tests können persönliche Bedürfnisse ermitteln. Precision Nutrition berücksichtigt individuelle Stoffwechselunterschiede.

Innovative Darreichungsformen

Hersteller experimentieren mit neuen Formaten: Direktdosierte Pulver, Kaubonbons, Gummibärchen erfreuen sich wachsender Beliebtheit. Diese Formate verbessern Compliance und Akzeptanz.

Altersgerechte Produkte

Die alternde Gesellschaft schafft neue Marktchancen. Produkte für "gesundes Altern", Knochen- und Gelenkgesundheit sowie Präparate mit Antioxidantien gewinnen an Bedeutung.

Wie steht ihr zur Einnahme von Vitaminen? Setzt ihr auf natürliche Quellen oder Nahrungsergänzungsmittel? Teilt eure Erfahrungen mit der ZENTRALE Community - wir sind gespannt auf eure Meinungen!